FRANCITALIENS

Origines italiennes

Jean-Paul Belmondo naît le 9 avril 1933 à Neuilly-sur-Seine. Son père, Paul Belmondo, est un sculpteur reconnu, d'origine italienne : la famille Belmondo est originaire du Piémont. Paul Belmondo lui-même est né en Algérie dans une famille d'immigrés italiens ; il s'installe en France et devient une figure de l'art académique, membre de l'Institut. La maison des Belmondo baigne dans la culture et l'art.

« Bébel », comme le surnomment les Français, n'a jamais caché sa fierté d'avoir des racines italiennes. Ce double héritage — français par la naissance et la carrière, italien par le sang — se retrouve dans son charisme, son sens du spectacle et cette forme d'élégance décontractée qui a fait de lui l'acteur préféré des Français pendant des décennies.

Parcours et carrière

Après le Conservatoire national d'art dramatique, Jean-Paul Belmondo débute au théâtre et au cinéma. En 1960, il devient une star mondiale grâce à À bout de souffle de Jean-Luc Godard, film emblématique de la Nouvelle Vague. Son jeu naturel, son visage singulier et sa gouaille parisienne en font le partenaire idéal des réalisateurs de la modernité cinématographique (Godard, Chabrol, Truffaut, Melville).

Il enchaîne avec des films d'action et des comédies populaires : L'Homme de Rio, Le Magnifique, Borsalino, L'As des as. Il effectue lui-même nombre de cascades et incarne le héros viril, drôle et attachant. César du meilleur acteur en 1989 pour Itinéraire d'un enfant gâté, il reste jusqu'à la fin de sa vie une légende du cinéma français et un symbole de vitalité.

Héritage et postérité

Jean-Paul Belmondo s'éteint le 6 septembre 2021 à Paris. Les hommages nationaux et internationaux saluent l'acteur qui a incarné plusieurs générations de cinéma : la Nouvelle Vague, le polar, la comédie d'action. Son nom est associé à l'audace, au panache et à l'amour du métier. Il demeure l'une des figures les plus aimées du patrimoine culturel franco-italien.